Accesorios de higiene: uñas, nariz y cuidado diario

El momento importa tanto como la técnica: hazlo mientras duerme o justo después del baño, cuando las uñas están más blandas y el bebé más relajado.

El gesto clave es separar la yema del dedo de la uña con tu pulgar antes de cortar. Las uñas de un recién nacido están muy pegadas a la piel, y ese pequeño movimiento es lo que evita pillar carne.

En las manos, sigue la curva natural de la uña; en los pies, corta recto para prevenir uñas encarnadas. No apures: deja un milímetro de blanco y repasa los bordes con una lima suave.

Si te da mucho respeto, una lima eléctrica hace el mismo trabajo sin ninguna posibilidad de pillar piel.

Más a menudo de lo que uno imagina: las uñas de las manos de un bebé crecen muy rápido, y en las primeras semanas puede hacer falta una o dos veces por semana.

Las de los pies crecen bastante más despacio, y con cada dos o tres semanas suele ser suficiente.

La señal para cortar es sencilla: si el bebé se araña la cara, van largas. Las manoplas de algodón son un parche útil los primeros días, pero no sustituyen al corte: además limitan la exploración con las manos, que a partir de las primeras semanas conviene favorecer.

Prepara todo antes —suero, aspirador, gasas—, porque el bebé va a protestar. Colócalo de lado o ligeramente incorporado, según te indique tu pediatra, y sujeta la cabeza con suavidad.

Aplica el suero en la fosa que queda arriba de forma pausada, incorpóralo, gíralo al otro lado y repite. Después, aspira: el suero es lo que reblandece la mucosidad y hace que la aspiración funcione.

El mejor momento es antes de las tomas y antes de dormir, que es cuando la nariz taponada más interfiere.

Una recomendación: pide en tu centro de salud que te lo enseñen la primera vez. Es de esas cosas que se entienden mucho mejor viéndolas hacer una vez que leyéndolas.

No dentro del oído. Es la advertencia más importante de esta página: los bastoncillos no limpian el canal auditivo, empujan el cerumen hacia dentro y pueden dañar el conducto o el tímpano.

La higiene del oído de un bebé se limita al pabellón externo, la parte visible, con una toalla húmeda o una gasa durante el baño. Nada más entra en el oído.

El cerumen es normal y protector, y el propio oído lo va expulsando. Si observas exceso, mal olor, secreción, o si el bebé se toca insistentemente la oreja y está irritable, no intentes limpiarlo tú: consulta con tu pediatra.

Los de succión bucal —tipo NoseFrida— suelen ser los más eficaces, porque permites dosificar la fuerza con precisión, algo que los de pera no consiguen. Llevan un filtro higiénico entre el bebé y tú, así que la idea inicial que echa para atrás no tiene fundamento real.

Los de pera son los más baratos y los menos eficaces, además de difíciles de limpiar por dentro.

Los eléctricos son cómodos en catarros largos y tienen potencia regulable, aunque el ruido asusta a algunos bebés al principio.

Con cualquiera de ellos, la regla es la misma: suero fisiológico primero, aspiración después.

Antes de que salga el primer diente. Limpiar las encías con una gasa húmeda o un dedal de silicona tras las tomas ayuda a mantener la boca sana y, sobre todo, a que el bebé se acostumbre a que le manipulen la boca.

Con la aparición del primer diente, normalmente entre los 6 y los 10 meses, se pasa a un cepillo infantil de cabezal pequeño y cerdas muy suaves, dos veces al día.

Sobre la pasta dentífrica —si usarla, desde cuándo y con qué contenido en flúor— las recomendaciones han cambiado en los últimos años y dependen del riesgo de caries de cada niño. Es una pregunta concreta para tu pediatra u odontopediatra.

Con una gasa estéril humedecida en suero fisiológico, pasándola del lagrimal hacia fuera, y usando una gasa distinta para cada ojo para no pasar nada de uno a otro.

Nada de toallitas perfumadas ni de algodón que suelte pelusa. Y no fuerces si la legaña está seca: humedece primero y espera unos segundos.

Las legañas son frecuentes en los primeros meses, a menudo por una obstrucción leve del conducto lagrimal que suele resolverse sola. Pero si observas secreción abundante o amarillenta, enrojecimiento del ojo, hinchazón del párpado o si el bebé parece molesto, consúltalo con tu pediatra.