Cómo envolver al bebé de forma segura: swaddle paso a paso

¿Es seguro envolver a un recién nacido?

Se puede hacer con seguridad, pero conviene tener claro que envolver es una opción y no una recomendación médica. La Academia Americana de Pediatría (AAP) lo plantea así: si se envuelve al bebé, que sea siempre boca arriba y vigilando que no se dé la vuelta.

Envolver ayuda a algunos bebés a calmarse y a dormir más rato. Ese es también su inconveniente: puede reducir el nivel de alerta del bebé y hacerle más difícil despertarse, y esa menor capacidad de despertar es uno de los factores que se relacionan con el síndrome de muerte súbita del lactante. Por eso la técnica pesa tanto como el material. Los riesgos principales son tres: que el bebé acabe boca abajo y envuelto, que se sobrecaliente y que las piernas queden estiradas y apretadas, lo que puede afectar al desarrollo de las caderas.

¿Hasta cuándo se puede envolver al bebé?

Hasta que muestre cualquier señal de querer darse la vuelta. La AAP indica que algunos bebés empiezan a intentarlo a partir de los 2 meses, aunque cada uno lleva su ritmo, y por eso no existe una fecha fija. Una guía de salud infantil del estado australiano de Nueva Gales del Sur sitúa el periodo de envolver entre el nacimiento y las 8 semanas.

Cuando llegue ese momento hay que dejar de envolver también con los sacos que comprimen brazos, pecho y cuerpo, no solo con la manta. Un bebé envuelto que se gira no puede usar los brazos para volver a ponerse boca arriba.

¿Qué preparar antes de envolverlo?

• Una superficie firme y plana. La cuna o el moisés, sin almohadas, peluches ni mantas sueltas. Las superficies con más de 10 grados de inclinación no son seguras para dormir.
• Ropa ligera debajo. Un body o un pijama fino. El arrullo ya abriga, y añadir capas aumenta el riesgo de calor.
• Una tela transpirable. Una manta cuadrada de algodón o muselina, o un arrullo preparado para ello.

¿Cómo se envuelve a un bebé paso a paso?

Este es el método clásico con una manta cuadrada, adaptado de las instrucciones del International Hip Dysplasia Institute (IHDI) y de las guías de salud infantil que citamos al final.

1. Prepara la manta. Dobla una esquina hacia el centro para formar un borde recto y extiéndela en forma de rombo sobre una superficie plana.
2. Coloca al bebé boca arriba. Con los hombros justo por encima del borde doblado, para que la cabeza quede libre.
3. Envuelve el primer brazo. Pega el brazo derecho al cuerpo, cubre el brazo y el pecho con la esquina derecha de la manta y remete el borde por debajo del bebé, por el lado izquierdo. El peso del bebé mantiene la tela en su sitio.
4. Cuida las piernas. Dobla la parte inferior de la manta y métela por detrás del bebé sin tirar hacia abajo. Las piernas deben quedar dobladas hacia arriba y hacia fuera, con espacio para moverse.
5. Envuelve el segundo brazo. Pega el brazo izquierdo al cuerpo, cubre con la esquina izquierda y remétela por debajo, por el lado derecho.
6. Comprueba el resultado. El pecho no está comprimido y respira con normalidad, la cara y el cuello están libres, las piernas pueden doblarse y abrirse, y no queda tela suelta que pueda subir hacia la cara.

Si la manta se te hace cuesta arriba, un arrullo con cierre de velcro, como el momcozy Airflow para bebés de 0 a 3 meses, simplifica el proceso. Con él siguen valiendo todos los puntos anteriores.

¿Cómo comprobar que las caderas quedan bien?

Las articulaciones de la cadera de un recién nacido son blandas, y se desarrollan mejor cuando las piernas están dobladas y separadas, en una postura parecida a la de una rana. El IHDI advierte de que envolver con caderas y rodillas estiradas aumenta el riesgo de displasia y de luxación de cadera. Dos comprobaciones sencillas:

• Las piernas no van estiradas ni pegadas. Tienes que poder ver al bebé doblarlas hacia arriba y hacia fuera, y patalear con libertad.
• En un arrullo de bolsa, la parte inferior debe ser holgada. Según el IHDI, incluso algunos productos comerciales comprimen las piernas si se aprietan alrededor de los muslos.

El IHDI mantiene una lista de productos que considera «hip-healthy». El arrullo de Love to Dream del catálogo deja los brazos hacia arriba y las piernas sueltas según su ficha, y la marca aparece en esa lista. No hemos podido comprobar que este modelo concreto figure en ella: consúltala antes de comprarlo.

¿Cómo evitar que se sobrecaliente?

El sobrecalentamiento aumenta el riesgo de muerte súbita, y un bebé envuelto no puede quitarse capas. Las guías de sueño seguro piden fijarse en dos señales: el sudor y notar al bebé muy caliente al tacto. Compruébalo en el pecho o en la nuca, no en las manos, que suelen estar más frías.

Elige tejidos ligeros, no sobrevistas al bebé por debajo y no uses arrullos con peso: la AAP recomienda no usar mantas, arrullos ni otros objetos con peso sobre el bebé ni cerca de él.

Errores frecuentes y cuándo consultar

• Envolver con las piernas rectas y juntas. Es el error que más se relaciona con problemas de cadera.
• Apretar el pecho o el abdomen. Una tela demasiado ajustada puede dificultar la respiración.
• Dejar tela suelta cerca de la cara. Un arrullo que se desenrolla durante la noche es ropa de cama suelta en la cuna.
• Acostar al bebé de lado o boca abajo. Siempre boca arriba, también para las siestas.
• Seguir envolviendo cuando intenta rodar. Es la señal para parar.
• Envolverlo y dejarlo en un sofá, un sillón o un reclinador. Debe dormir en una superficie plana y firme.

¿Cómo dejar de envolver al bebé?

Cuando aparezcan las primeras señales de que quiere rodar, hay que parar. Algunas familias lo hacen de golpe y otras de forma gradual, por ejemplo dejando primero un brazo fuera o retirando el arrullo solo en las siestas. Las guías de sueño seguro prefieren la ropa de dormir, como un saco de dormir con los brazos libres, a las mantas para mantener el calor.

Es habitual que el sueño se altere unos días durante el cambio. En el catálogo hay sacos ligeros sin mangas de 0,5 TOG para bebés de 0 a 6 meses, como el PewinGo, cuya ficha indica medidas de 57 a 67 cm. Comprueba la talla y la temperatura de la habitación antes de elegir el TOG.

Opciones del catálogo para envolver

Cuatro opciones del catálogo. Ninguna sustituye a la técnica: con cualquiera de ellas siguen valiendo la postura boca arriba, las caderas libres, el control del calor y dejar de usarla cuando el bebé intente darse la vuelta.

Para profundizar

Ninguno de estos libros trata el swaddle en concreto, pero ayudan a entender el sueño del bebé y a tomar decisiones con calma.

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